酒類販売業者RNDCがカリフォルニアから撤退

今週、リパブリック・ナショナル・ディストリビューティング・カンパニー（RNDC）がカリフォルニア州から撤退すると発表したことを受け、スピリッツ業界は大きな転換期を迎えています。RNDCは全米第2位のワイン・スピリッツ販売業者であり、カリフォルニア州は最大の経済規模を誇ります。同社のカリフォルニア州における事業は2025年9月2日に終了する予定です。この決定は、ここ数ヶ月で複数の主要サプライヤーとの契約を失ったことが主な要因です。

出国に関する公式確認と理由

RNDCの暫定CEO、ボブ・ヘンドリクソン氏は、全社的なタウンホールミーティング後の声明で、この移転を認めました。ヘンドリクソン氏は、「カリフォルニア州からの撤退という難しい経営上の決断を下しました。これは、同州における多くの職務に影響を与えます。当社はすべての規制上の義務を遵守し、あらゆる移行を慎重かつ円滑に進め、全員が公平かつ敬意を持って扱われるよう尽力します。これらの従業員のサポートに感謝し、この困難な時期においても、彼らを全力でサポートしていきます」と述べました。

この決定は、RNDCがカリフォルニア州における重要な流通契約を失った後に下された。契約には、ティトス・ハンドメイド・ウォッカ、ガロズ・ハイ・ヌーンといった人気ブランド、そしてジャック・ダニエルやオールド・フォレスターといった象徴的なスピリッツを含むブラウン・フォーマン社のポートフォリオの大部分が含まれる。これらの契約の多くは競合企業のレイズ・ビバレッジ・グループに授与されたと報じられており、流通業界における熾烈な競争を浮き彫りにしている。

RNDCの簡単な歴史

RNDCの歴史は、アメリカのアルコール飲料業界に深く根ざしています。その起源は、1898年にフロリダ州ペンサコーラに設立された単一の販売会社に遡ります。数十年にわたり、N. Goldring Corp.、Dixie Wine Company、Block Distributing Centerといった様々な企業が発展し、最終的に合併しました。現在のRNDCは、2007年にRepublic Beverage CompanyとNational Distributing Companyの合併により正式に設立され、急速に成長を遂げ、多くの州で飲料流通の主要企業へと成長しました。2022年にはYoung's Market Companyを買収し、カリフォルニア州を含む西部の複数の州でのプレゼンスを強化し、事業範囲を大幅に拡大しました。

3層システムを理解する

アメリカ合衆国におけるアルコールの流通は、三層制と呼ばれる複雑な枠組みの下で行われています。この制度は、禁酒法廃止後の憲法修正第21条によって確立され、製造業者（第一層）、卸売業者（第二層）、小売業者（第三層）の3つの区分を義務付けています。製造業者は、蒸留業者、醸造業者、ワイン醸造業者を問わず、認可を受けた卸売業者に製品を販売しなければなりません。卸売業者は、認可を受けた小売業者（酒屋、食料品店、バー、レストランなど）に製品を販売し、小売業者は消費者に製品を販売します。理論上、この制度は税の徴収を容易にし、販売を規制し、独占を防止することを目的としています。しかし、各州は三層制の中で独自の差異と規制を維持しています。

米国スピリッツ市場におけるカリフォルニアの役割

カリフォルニア州は、米国の酒類市場において、際立った、しばしば主導的な地位を占めています。広大なワイン生産地として有名ですが、同州は酒類消費においても重要な市場で、常に全米最大級の規模を誇ります。その多様な人口と消費者基盤は、しばしば国内の飲料トレンドに影響を与えています。しかし、IWSRの最新データによると、カリフォルニア州の酒類販売量は2019年から2024年の間に減少傾向にあり、この傾向は国内の他州では一様に見られないことを示しています。この落ち込みは、州内でRTD（レディ・トゥ・ドリンク）飲料が爆発的な成長を遂げている一方で、アガベスピリッツ、特にコアカテゴリーのテキーラの成長が鈍化していることに一部起因しています。重要な輸入ゲートウェイとしてのカリフォルニア州の地位は、米国のアルコール飲料市場全体における同州の重要性をさらに強固なものにしています。

今後の影響

RNDCのカリフォルニアからの撤退は、同社のみならず飲料業界全体にとって大きな変革を象徴するものです。RNDCにとって、これは主要市場からの戦略的撤退を意味し、同社の地位と将来の成長に疑問を投げかけています。カリフォルニア事業、特に主要なナショナルブランドの大部分を失うことは、間違いなく同社の収益と市場シェアに悪影響を及ぼすでしょう。また、同社が以前示唆していたように、テキサスのような「基幹市場」への注力と投資拡大につながる可能性もあります。

飲料業界にとって、RNDCの撤退は、カリフォルニア州における新たな流通パートナー確保をめぐるサプライヤー間の争奪戦を招き、残った流通業者間で新たな提携や競争激化につながる可能性があります。RNDCが失った契約のいくつかを獲得したReyes Beverage Groupは、この大きな恩恵を受けると見られています。この状況は、サプライヤーとの関係が最も重要であり、変化が広範囲に及ぶ可能性のある、アルコール流通のダイナミックで熾烈な競争を浮き彫りにしています。業界は、RNDCの撤退を受けて、カリフォルニア市場におけるこの空白がどのように埋められ、どのような新たな戦略的連携が生まれるのかを注視していくでしょう。