주류 유통업체 RNDC, 캘리포니아 떠나다

이번 주 리퍼블릭 내셔널 디스트리뷰팅 컴퍼니(RNDC)가 캘리포니아에서 철수한다는 발표 이후 주류 업계는 큰 변화에 직면해 있습니다. RNDC는 미국에서 두 번째로 큰 와인 및 주류 유통업체이며, 캘리포니아는 주 경제 규모에서 가장 큰 규모를 자랑합니다. RNDC의 캘리포니아주 사업은 2025년 9월 2일 종료될 예정이며, 이는 최근 몇 달 동안 여러 주요 공급업체와의 계약이 취소된 데 따른 결정입니다.

공식 확인 및 출국 사유

RNDC의 임시 CEO인 밥 헨드릭슨은 전사 타운홀 미팅 후 성명을 통해 이러한 결정을 확정했습니다. 헨드릭슨 CEO는 "캘리포니아에서 철수한다는 어려운 사업적 결정을 내렸으며, 이는 주 내 여러 직책에 영향을 미칩니다. 모든 규제 의무를 준수하고 있으며, 모든 전환 과정을 신중하고 원활하게 진행하고 모든 구성원이 공정하고 존중받는 대우를 받을 수 있도록 최선을 다하고 있습니다. 직원들의 지원에 감사드리며, 이 어려운 시기에 최선을 다해 지원하겠습니다."라고 밝혔습니다.

이번 결정은 RNDC가 캘리포니아에서 티토스 핸드메이드 보드카, 갤로스 하이 눈 등 인기 브랜드와 잭 다니엘스 , 올드 포레스터 등 대표적인 주류를 포함한 브라운-포먼 포트폴리오의 상당 부분을 포함한 주요 유통 계약을 체결하지 못한 데 따른 것입니다. 이러한 계약 중 상당수가 경쟁사인 레이예스 베버리지 그룹(Reyes Beverage Group)에 수주된 것으로 알려지면서 유통 업계의 치열한 경쟁이 여실히 드러났습니다.

RNDC의 간략한 역사

RNDC의 역사는 미국 주류 산업에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 1898년 플로리다주 펜서콜라에 설립된 단일 유통업체로 그 기원을 거슬러 올라갑니다. 수십 년에 걸쳐 N. Goldring Corp., Dixie Wine Company, Block Distributing Center 등 여러 회사가 발전하여 결국 합병되었습니다. 오늘날의 RNDC는 2007년 Republic Beverage Company와 National Distributing Company의 합병을 통해 공식적으로 설립되었으며, 여러 주에서 주류 유통 분야의 주요 기업으로 빠르게 성장했습니다. 2022년에는 Young's Market Company를 인수하여 사업 영역을 크게 확장했으며, 이를 통해 캘리포니아를 포함한 여러 서부 주에서 더욱 강력한 입지를 확보했습니다.

3단계 시스템 이해

미국의 주류 유통은 3단계 시스템이라는 복잡한 체계 하에서 운영됩니다. 수정헌법 제21조에 따른 금주법 폐지 이후 제정된 이 시스템은 제조업체(1단계), 도매 유통업체(2단계), 소매업체(3단계)를 분리하도록 규정합니다. 증류주 제조업체, 양조업체, 와인 제조업체 등 제조업체는 모두 허가받은 도매 유통업체에 제품을 판매해야 합니다. 이 유통업체들은 주류 판매점, 식료품점, 바, 레스토랑 등 허가받은 소매업체에 제품을 판매하고, 소매업체는 다시 소비자에게 제품을 판매합니다. 이론적으로 이 시스템은 세금 징수, 판매 규제, 독점 방지를 위해 고안되었습니다. 그러나 각 주는 3단계 구조 내에서 자체적인 변형과 규정을 유지하고 있습니다.

미국 주류 시장에서 캘리포니아의 역할

캘리포니아는 미국 주류 시장에서 독보적이고 종종 선도적인 위치를 차지하고 있습니다. 방대한 와인 생산지로 유명할 뿐만 아니라, 주류 소비의 중요한 시장이기도 하며, 미국에서 가장 큰 주류 시장 중 하나로 꾸준히 자리매김하고 있습니다. 다양한 인구와 소비자층은 국가 주류 트렌드에 영향을 미치는 경우가 많습니다. 그러나 IWSR의 최근 데이터에 따르면 캘리포니아의 주류 판매량은 2019년에서 2024년 사이 감소세를 보였으며, 이는 전국적으로 동일하게 관찰되는 추세는 아닙니다. 이러한 감소는 아가베 주류, 특히 핵심 데킬라 부문의 성장 둔화에 부분적으로 기인하는 반면, 캘리포니아에서는 RTD(즉석 음료)가 폭발적으로 성장했습니다. 캘리포니아가 중요한 수입 관문이라는 지위는 미국 주류 시장에서 캘리포니아의 중요성을 더욱 공고히 합니다.

앞으로의 의미

RNDC가 캘리포니아에서 철수한다는 것은 회사와 음료 업계 전반에 중대한 변화를 의미합니다. RNDC에게 이는 주요 시장에서의 전략적 후퇴를 의미하며, 회사의 입지와 미래 성장에 대한 의문을 제기합니다. 캘리포니아 사업, 특히 주요 국내 브랜드의 상당 부분을 잃게 되면 전체 매출과 시장 점유율에 큰 영향을 미칠 것입니다. 또한 회사가 이전에 밝혔듯이 텍사스와 같은 "주요 시장"에 대한 집중과 투자가 증가할 가능성도 있습니다.

음료 업계의 경우, RNDC의 철수는 캘리포니아에서 새로운 유통 파트너를 확보하기 위한 공급업체 간의 경쟁을 야기할 것이며, 이는 잠재적으로 새로운 제휴와 기존 유통업체 간의 치열한 경쟁으로 이어질 것입니다. RNDC가 놓친 여러 계약을 확보한 Reyes Beverage Group은 주요 수혜자로 보입니다. 이러한 상황은 공급업체와의 관계가 매우 중요하고 변화가 광범위한 영향을 미칠 수 있는 주류 유통 시장의 역동적이고 치열한 경쟁적 특성을 보여줍니다. 업계는 캘리포니아 시장의 이러한 공백이 어떻게 메워지고 RNDC의 철수 이후 어떤 새로운 전략적 제휴가 나타날지 예의주시할 것입니다.