와일드 터키는 버번 위스키 업계에서 가장 잘 알려진 브랜드 중 하나로, 합리적인 가격에 고품질의 위스키를 제공합니다. 비록 다른 사람들이 이 브랜드의 기반을 마련했지만, 70년이 넘는 세월 동안 와일드 터키의 개성과 탁월함을 지켜온 것은 바로 러셀 가문의 변함없는 헌신입니다. 여러 세대에 걸쳐 축적된 그들의 전문성은 와일드 터키의 위스키를 빚어내고 그 진정성과 전통을 지켜왔습니다. 이것이 바로 러셀 가문이 와일드 터키 의 대담한 정신을 상징하게 된 이야기입니다.
리피 증류소와 오스틴 니콜스 앤 코.
와일드 터키(Wild Turkey)의 여정은 1869년 아일랜드 이민자 제임스 리피(James Ripy)가 켄터키주 로렌스버그 근처에 증류소를 설립하면서 시작되었습니다. 그의 아들 토마스 리피(Thomas Ripy)는 이후 1891년 같은 지역에 올드 히코리 증류소(Old Hickory Distillery)를 설립했습니다. 브랜드 에 따르면, 그들의 버번 위스키는 1893년 시카고 만국 박람회에서 켄터키를 대표하는 위스키로 선정되었습니다. 금주법 시행 이후, 리피 가문은 증류소를 재건하여 버번 위스키를 생산했고, 이 위스키는 종종 도매상들에게 판매되어 자체 브랜드로 병입되었습니다. 그러한 회사 중 하나는 금주법 폐지 이후 와인과 증류주에 집중하기 시작한 뉴욕에 본사를 둔 도매 식료품점 오스틴 니콜스(Austin, Nichols & Co.)였습니다.
오스틴 니콜스는 결국 주류 사업에 집중하기 위해 식료품 사업을 매각했습니다. 1940년, 토마스 매카시(Thomas McCarthy) 사장이 친구들과 함께 야생 칠면조 사냥 여행에서 리피(Ripy's) 버번 위스키 샘플을 가져갔을 때 결정적인 순간이 찾아왔습니다. 이 버번 위스키는 엄청난 인기를 끌었고, 그의 동료들은 "야생 칠면조 버번 위스키"를 달라고 거듭 요청했습니다. 이 별명의 매력을 알아본 오스틴 니콜스는 1942년 리피 증류소에서 생산된 버번 위스키를 사용하여 와일드 터키(Wild Turkey) 브랜드를 공식 출시했습니다. 전기 작가 데이비드 매컬러프(David McCullough)가 1992년 저서 "트루먼(Truman)" 에 실은 이 브랜드의 초기 팬 중 한 명은 해리 트루먼 대통령으로, 그는 하루를 버번 위스키 한 잔으로 시작하는 것을 좋아했다고 합니다.
거의 30년 동안 와일드 터키는 오스틴 니콜스 앤 컴퍼니(Austin, Nichols & Co.) 소유의 브랜드였으며, 이후 블러바드 증류소(Boulevard Distillery)로 알려진 리피 증류소(Ripy Distillery)와 계약을 맺고 생산되었습니다. "오스틴 니콜스(Austin Nichols)"라는 이름은 수십 년 동안 와일드 터키 라벨에 두드러지게 표시되어, 오스틴 니콜스가 소유주이자 브랜드를 시장에 출시하는 데 기여한 역할을 반영했습니다. 1971년, 오스틴 니콜스 앤 컴퍼니는 블러바드 증류소를 인수하여 와일드 터키 증류소(Wild Turkey Distillery)로 이름을 변경했습니다. 와일드 터키가 시장에서 가장 인지도 높은 버번 브랜드 중 하나로 자리 잡으면서 오스틴 니콜스라는 이름은 라벨에서 점차 희미해졌습니다.
제임스 C. "지미" 러셀
와일드 터키의 러셀 가족
오스틴 니콜스가 불러바드 증류소를 인수하기 전부터 러셀 가문은 와일드 터키에 큰 영향을 미치고 있었습니다. 1954년, 어니스트 W. "어니" 러셀이 증류소에 합류하여 빠르게 승진하여 마스터 디스틸러(Master Distiller)가 되었습니다. 같은 해, 그의 아들 지미 러셀 또한 증류소에 들어갔습니다. 버번 위스키에 대한 지미의 헌신과 깊은 이해는 그를 마스터 디스틸러로 이끌었고, 아버지와 함께 일하게 되었습니다. 두 사람의 전문성은 와일드 터키의 품질과 일관성의 기반이 되었습니다.
지미 러셀은 60년이 넘는 경력을 통해 세계에서 가장 오랫동안 현역 마스터 디스틸러로 활동해 왔습니다. 전통적인 방식에 대한 그의 확고한 헌신, 여러 세대에 걸친 위스키 지식으로 연마된 그의 미각, 그리고 덧없는 유행에 대한 저항은 그의 전설적인 위상을 더욱 공고히 했습니다. 그는 와일드 터키 풍미의 확고한 수호자로서 "버번의 부처"라는 애정 어린 칭호를 얻었습니다.
지미의 아들 에디 러셀은 1981년 와일드 터키에 합류했습니다. 수십 년 동안 아버지와 함께 일하며 에디는 귀중한 지식을 흡수하고 자신만의 혁신적인 접근 방식을 개발했습니다. 2015년에는 마스터 디스틸러로 임명되어 아버지와 아들이 함께 존경받는 직함을 가진 역사적인 순간을 기념했습니다. 에디는 와일드 터키의 핵심 전통을 계승하는 동시에 캄파리 위스키 바론 컬렉션을 위해 새롭게 출시된 브랜드인 WB 사펠(WB Saffell) 과 같은 새로운 표현을 도입하여 현대 버번 애호가들의 공감을 얻었습니다. 에디의 아들 브루스 러셀 또한 현재 와일드 터키에서 어소시에이트 블렌더로 일하고 있으며, 이는 러셀 가문의 4대째 버번 사업에 종사하고 있음을 의미합니다.
테이스팅 셀렉트 리피트 러셀스 리저브 배럴 픽
와일드 터키 앤 더 러셀 레거시
와일드 터키의 시그니처 하이 라이 매시 빌과 특정 증류법에 대한 집념은 와일드 터키의 대담하고 독특한 개성을 더욱 돋보이게 합니다. 러셀 가문은 이러한 전통적인 방식을 꾸준히 고수하며 품질을 최우선으로 여깁니다. 와일드 터키 101을 포함한 핵심 라인은 그들의 헌신을 증명합니다. 최근 몇 년 동안 러셀스 리저브(Russell's Reserve) , 와일드 터키 레어 브리드(Wild Turkey Rare Breed) , 켄터키 스피릿(Kentucky Spirit) , 그리고 브랜드 홍보대사 매튜 매커너히와의 협업으로 탄생한 롱브랜치 버번(Longbranch bourbon) 등 다양한 라인업을 확장해 왔습니다.
와일드 터키는 현재 캄파리 그룹 소유이지만, 러셀 가문은 여전히 이 브랜드의 심장과 영혼입니다. 지미와 에디 러셀은 마스터 증류자로서의 역할을 계속하며, 매일같이 참여함으로써 여러 세대에 걸쳐 와일드 터키를 정의해 온 전통과 품질을 이어가고 있습니다. 그들의 유산은 단순히 숙성된 버번 위스키 통에만 있는 것이 아니라, 장인 정신에 헌신하는 가문의 변함없는 정신에도 담겨 있습니다.
사진은 Wild Turkey에서 제공되었습니다.
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