ケンタッキー州のなだらかな丘陵地帯には、アメリカンウイスキーの景観を形作った数え切れないほどの人々の物語が息づいています。中でも初期の人物の一人がエヴァン・ウィリアムズで、彼の名前は18世紀後半の歴史的記録に登場します。 エヴァン・ウィリアムズ・バーボンによると、彼は「ケンタッキー州初の蒸留業者」であり、ボトルには「Since 1783」という銘文の下にそう記されています。これらの具体的な主張の真偽は時の流れとともに曖昧になっていますが、歴史的記録は、彼がケンタッキー州におけるバーボン生産の黎明期に重要な人物であったことを明確に示しています。
エヴァン・ウィリアムズの初期の頃
BBCによると、エヴァン・ウィリアムズは1755年にウェールズ南西部のペンブルックシャー州で生まれました。ウェールズはウイスキーではあまり知られていませんが、ペンブルックシャーはセントジョージ海峡を挟んでアイルランドから比較的近い距離に位置しています。アイルランドはウイスキー造りの伝統で有名です。初期のイギリス人入植者の多くは、自家消費と現地での取引の両方のために蒸留技術をアメリカ大陸に持ち込み、アメリカンウイスキーの種を蒔きました。
ケンタッキー歴史協会によると、ウィリアムズは1780年頃にアメリカ合衆国に到着しました。アーカイブ記録によると、ウィリアムズは1783年には既に、現在のケンタッキー州ルイビルのオハイオ川沿いで蒸留所を経営していました。これは、後にバーボンと同義となるウイスキーをこの地域で商業的に生産した最初の人物の一人であることを示しています。蒸留業以外にも、ウィリアムズは地域の市民活動にも関わり、ルイビルの発展期には評議員を務めました。
蒸留酒製造の未来
ウィリアムズの蒸留方法に関する具体的な情報は限られていますが、当時普及していたポットスチルと、ケンタッキー州の肥沃な土壌でよく育つトウモロコシの蒸留技術を用いた可能性が高いと考えられます。ケンタッキー歴史協会によると、ウィリアムズはウイスキー造りが余剰トウモロコシを有効活用する有効な手段であると認識し、オハイオ川上流から下流にかけて製品を流通させる手段として地元の水路の可能性を見出したとのことです。こうした初期の商業的取り組みは、個人農家による個人消費のための蒸留から、より広範な市場へと移行し、組織化された大規模なウイスキー生産へと大きく転換したことを示しています。
エヴァン・ウィリアムズの不朽の名
エヴァン・ウィリアムズの名は、1957年にヘブンヒル蒸留所がエヴァン・ウィリアムズ・バーボンを発売した際に復活しました。ヘブンヒル蒸留所は1935年にケンタッキー州バーズタウンでシャピラ家によって設立され、現在もシャピラ家が所有しています。米国最大の独立系家族経営の蒸留酒会社です。主力商品であるバーボンにウィリアムズの名を冠することで、同社はケンタッキー州の蒸留酒の伝統に敬意を表し、偉大な先駆者の一人に敬意を表しました。
今日、エヴァン・ウィリアムズは世界中のバーボンの棚で定番となり、人気ではジム・ビームに次ぐ存在です。そのマーケティング手法は、ウイスキーの過去の伝説的人物をアイデンティティとする無数のブランドに模倣されてきました。例えば、ヘブンヒルの高く評価されているイライジャ・クレイグ・バーボン（いわゆる「バーボンの父」にちなんで名付けられました）や、アメリカ初の黒人マスターディスティラーにちなんで名付けられたアンクル・ニアレスト・プレミアム・ウイスキーなどが挙げられます。歴史家はこうした名称の正確性に疑問を抱くかもしれませんが、これらのブランドストーリーは消費者をアメリカンウイスキーの歴史と結びつけ、より深い場所と意味の感覚を呼び起こします。
エヴァン・ウィリアムズ バーボン・エクスプレッション
エヴァン・ウィリアムズのバーボン・ブランドは、多様な表現を網羅しています。代表的な86プルーフの「ブラックラベル」は、手頃な価格ながら、その親しみやすさとクラシックなバーボンの個性が評価され、カジュアル・ドリンク愛好家からウイスキー愛好家まで幅広く愛されています。より高アルコール度数を求める方には、 エヴァン・ウィリアムズのボトルド・イン・ボンドがおすすめです。100プルーフは、同ブランドによると市場で最も売れているボンド・ウイスキーです。 エヴァン・ウィリアムズのシングルバレル・ヴィンテージも、こだわりのバーボン愛好家に人気の逸品です。ボトルはすべて厳選された樽から造られ、特定のヴィンテージ日付が刻印され、熟成年数は7年から8年です。蒸留所の創業当初に敬意を表したエヴァン・ウィリアムズ1783スモールバッチは、厳選された樽を丁寧にブレンドしたウイスキーです。
これらの伝統的なウイスキーに加え、ハニー、ピーチ、アップルといったフレーバーウイスキーも展開し、より幅広い層のお客様にご愛飲いただいています。また、エヴァン・ウィリアムズのエッグノッグは、季節限定の人気商品となっています。ヘブンヒルは、こうした多様なラインナップを通して、エヴァン・ウィリアムズの名と精神が幅広いバーボン愛好家に深く浸透し続けるよう努めています。
アートワークはEvan Williams Bourbonの提供によるものです。
0件のコメント